叮鈴鈴叮鈴鈴

世間事，了猶未了，不如不了了之。

世上沒有甚麼是永無止境永恆不滅的，他心中了了。

日常到不能再日常的室內茶會。他喝著蜜豆奶，訴說這月來任務期間的奇特見聞和有趣軼事。坐旁邊的人手扶茶杯，專心聆聽，並在適當的位置給予反應和提出問題。交換了彼此的近況，確認大家無恙，人類淡淡笑說「你辛苦了。」

沉默下來，不是缺乏話題，而是享受無需言語的安心寧靜。他偷偷注視身旁人類的側臉，視線掃過如故的輪廓，發現對方白髮又多了幾根，魚尾紋在眼角刻劃更深。一向是俊美的人，記憶中的青年模樣變了，但歲月的痕跡反而令他更為感動，內心悸動得深沉，還帶一陣悶痛。忍不住伸手捉他握茶杯的手腕，想說別走。不要走得太快，他跟不上。

他驚覺時間流速確含相對性。為任務四處奔波的精靈時間過得慢，靜下來的人類時間反而過得快。

如果時間能逆流，回到當時，黃金搭檔的黃金時代。

人類露出詫愕表情，隨即擺回笑臉。緩緩放下茶杯，另一隻手搭在他握住他的手背上。

「死亡尚有復活咒可扭轉，但時間絕不允許逆流。幾千年來研究時間禁咒的法師，無一成功，只會招來時間守護者的抹殺。」

不察覺自己把腦裏想的說出口了。人類的安慰，竟是大發議論。知識是絕對的可靠的，有跡可循。自小，遇上不明白的事，第一反應便是往圖書館裏跑，或收集第一手情報。他們都習慣依賴理性去解決困難。

「不知你對人類的科學可有認識？有個叫愛恩斯坦的人提出相對論。他說時間和空間是連續一體的，共享一個總數，此消彼長。舉例，原世界和守世界的時間流速一樣，是因為兩個世界的空間正以相同的速度移動。星界的一天卻等同我們的七天，據他說，那是因為星界空間的移動速度比我們快上許多。速度越快，時間便過得越慢。」

「達到光速，時間便會靜止。超越光速，時間就會逆流。但愛恩斯坦同時說，任何物體都無法達到光速。所以時間逆流在物理上是不可能的。」

夏碎不著痕跡把他們導回學術討論。房間中，他們十年如一天，坐在擺滿書本筆記的桌前埋首研究。隨深入學習的領域漸見分野，他們不再是單方的教導，而是雙向的研究。曾搞出不少實驗性質的術咒陣法，有的實用性高，甚至獲得公會承認，被記錄書中。雖然他們許多咒術都是根據冰炎的個人能力研發的，別人很難用得好。

回歸正常模式。
忽略違和感，便什麼都沒改變。

「科學和咒術是兩個不同的系統。違反自然和順應自然的力量，不能類比。」

於是他跟著附和，無縫地把遊戲接下去。

「生熱、起火、結冰、點燈；移動、攻擊、防守、治癒。科學即是人類的術法，研究至深，會發覺兩者相似之處遠比想像中多。它們同受制於一樣的自然定律。例如，我們無法從『無』生『有』，也無法把『有』消『無』。我們只能把力量轉化爲別種力量，把物質改組成別的形態。」

「以及，所有世界的時間都只能向前流逝。即便是無殿，也只是『沒有時間』，不能『干預時間』。」

他摀住人類的嘴，不讓他說。
人類笑笑。他舉起夏碎的手，貼上自己唇邊親吻。不再光滑如昔，已起了皺紋和斑點和凹凸的青筋，卻熟悉如自己的手。他枕在夏碎肩上，以臉頰蹭蹭和服的絲綢，偷偷嗅了嗅帶茶味的清香。

「冰炎？」

耳朵還緊貼夏碎身軀，令傳來的聲音聽起來更圓滑沉厚。無由來的恐懼，霎時令他握緊手中夏碎的掌心。
這人的一顰一笑，令他沉溺，年復年來越沉越深。

讓我握住你的手，一起跑快點，快到讓時間靜止，好嗎？

這次他很確定自己沒有說出聲，只在內心默念希冀。

「冰炎，我早跑不動了。」

夏碎笑著回答。

「冰炎，我跑不動了。」

解除搭檔登記是夏碎提出的，在搭檔了二十多年後的某天。

「一直以來我都盡力在你身後奔跑。才剛覺得追上，終於能和你並肩向前，身體卻又不聽使喚了。」

擋過殺劫，殘留黑暗氣息的軀體，無可奈何提早迎來極限。

久違地躺進醫療班總部，月見幫夏碎下了止痛藥，提爾把冰炎拉到一旁千叮萬囑要他注意點，當頭棒喝提醒他二十年的時間，對人類和對精靈是有差天共地的分別。

趁他愣著，提爾不忘對他上下其手一番，說是安慰，逼得冰炎一記飛腿送他在走廊滑翔了十來米。

醫療班放人後，冰炎接的搭檔任務明顯變得簡單。夏碎很快忍不住，不出一個月便說：「我很滿足了，也是時候拆夥。」

見冰炎心死不透，便加句「你知道，我最無法容忍拖你後腿阻你前進的自己」來補刀，順帶轉動刀柄。

真的無關冰炎的想法。冰炎也清楚，假如自己說甚麼「我不介意」、「我的搭檔只能是你」、「這次讓我來遷就你的步伐」，越真摯也越只是往傷口撒鹽。客觀事實無法推倒，那所有藉口都是徒然。

可是要他放手，又怎可能答應。

「不用擔心，冰炎。」

夏碎伸手撫平他不知何時皺起的眉心。

「我們不只是搭檔，關係也沒脆弱到需要公會的認可才成立。」

「只要願意，就能繼續走下去，這不是你說的嗎？除非你不願意了，那能找到更好的人也很值得高興。」

「那不可能發生！」

正如夏碎的笑容有很多層，冰炎的憤怒也分很多種。這次是不知所措時的防衛機制。冰炎在害怕，雙手抓住夏碎肩膀擰得生痛。

夏碎運用自己唯一能確切勝過冰炎的——身高，把對方的頭壓向自己胸前，像安撫孩子般揉亂他的頭毛。

「不搭檔，依然可以相伴。」

夏碎記憶，年少時不安的總是自己，都靠冰炎的鼓勵才有勇氣走下去。

也許是當年他已經隱約感到現在會面對的。把愛藏匿，受傷的只會是自己，而且還能大條道理說自己是受傷的被動者。答應了，就責無旁貸，傷害別人或傷害自己，都必須負上主動的責任。

對不起，但你若願意，我便願意。

「我學懂了，不只在你身後追逐。忍耐不安，等待，也是一種戰鬥。」

「不要因為我停下，但要為了我回來，好嗎？」

冰炎用下巴磨了磨夏碎的和服，不知算吃豆腐還是點頭。

「我幫你造個量身定制的護符，繼續守護你的後背。」

「這不是結束，是別的開始。」

夏碎一直說到冰炎肯鬆手為止。

若干年後他機緣巧合下在圖書館的沙發上看到一本前客遺留的《愛恩斯坦傳》，一時手賤拿起來翻，憶起些應在時間洪流中被洗刷乾淨的片段。

那些量子力學看得他頭昏眼花，讓他再次覺得人類複雜迂迴到不可理喻。精靈和科學天生相性不合，他不如傳說中般萬能。

直到翻出書中某個小段子，記載以訛傳訛的一件軼事。有個門外漢朋友請愛恩斯坦簡單地解釋相對論。
「相對論，」科學家說。「是當你和親愛的人一起坐在公園長凳上，一小時便像一分鐘；當你不小心坐上了火爐，一分鐘卻像一小時。」

又令他覺得人類真是很擅長把握事物重心毫不拖泥帶水的物種。

TBC