叮鈴鈴叮鈴鈴

13 It's Not the End of the World but I Can See It from Here

身體自己行動了。

眼前一陣模糊，回神過來，冰炎發現烽云凋戈已直指安地爾胸口。槍尖被黑球擋下，無法再扎前。

哈……哈……
壓下粗喘的呼吸，冰炎告訴自己要冷靜。

「安地爾，你又搞什麼鬼。」

半精靈緩緩把長槍收回身側，擺好迎戰的架式。不能再犯上次的錯，守世界正受到威脅，這不只是他和安地爾的個人恩怨了。

「想不到你挺冷靜的？」安地爾露出像嘉許小朋友般，瞧不起人的笑容。「不過，越是灼熱的火焰，外表越是沉靜的藍，看起來就如冰一般冷豔呢。」

冰炎不語。視線沒一刻離開鬼王高手，冰炎催動力量啟動連結，褲袋內的手機亮起藍光，向另一端的蘭德爾發出通知。

電話立刻傳來夾雜干擾音的回話：「發現……沙沙……存活者，五分鐘……沙沙……到——」

冰炎看見一道黑線直往他眉心飛來。反射性舉槍打落，黑針插進了半精靈腳邊的草地。

抬頭望，安地爾已帶著陰影閃身躲入屋與屋之間的小巷。冰炎馬上提槍追趕。

小巷很窄，只有兩個身位寬。木屋的影子遮擋了僅有的月光，加上周遭的霧氣，幾乎是伸手不見五指。

「楔，開燈！」

大概只有冰與炎的殿下會直接大吼光影村村長的名字來要求供電。話音未落，小巷便亮起光。冰炎第一眼看見的，是刺向自己腦袋的針錐。

小巷太窄，烽云凋戈無法大幅度橫擺。冰炎重心坐於後腳，猛力挑高槍身，把攻來的錐子打飛。緊接將身體重心前移，王族武器猛然劈下，獸王的蠻力直達槍頭，敲擊在攻擊者的肩上。

「咯喇」的碎骨聲響起，對方已被打趴在地，手按鎖骨痛苦地翻滾。

然而對方是一大群人，堵滿了巷道——有男有女，也有小孩。他們的眼神已喪失理智的光輝，只餘嗜血的兇殘。不顧和黑袍的巨大實力差距，見同伴倒下也毫無懼意，他們只是受純碎的破壞慾驅動。鎮民瞪大眼睛，笑容詭異，手拿錘子廚刀等家居武器，爭前恐後向冰炎發出不要命的攻擊。

冰炎把槍尾插在地上，雙手捉住槍柄借力躍起，連環踢向衝來的人群。有人被踹中胸口彈飛幾尺，撞跌更後面的人。半精靈回頭，見另一邊巷口也被發狂的鎮民堵死了。在前後夾擊下，冰炎要不殺人地脫困，也得花上一番功夫。

「亞那的孩子，我今天沒空陪你玩。」混亂的人群中忽然響起安地爾帶嘲笑的聲音。「這鎮上竟然一個袍級都沒有……但幸好你們有責任感，會自己找上門來。」

冰炎頓時血都冷了。

「站住！」

為了減低傷亡，半精靈之前都只把槍當棍使，但現在不行了。烽云凋戈左右一擺，槍末落下點點雪花，在冰炎身後凝出一道堅實的厚冰牆，擋住後面的攻擊。扶穩槍身，這次尖刃向前捅出冷冽凌厲的白線，刺穿正前方的男人。鮮血隨拔槍的動作噴出，灑落在冰炎的黑袍尾擺上。

為自己爭取到時間，冰炎交錯蹬踩著兩面木牆，舉手將烽云插在木屋高處，引體上升，輕易翻上屋頂。

往下看，自己所處的木屋已被暴戾的鎮民包圍，人群中不見安地爾的身影。

「可惡！」

中計了，安地爾的真正目標不是納亞鎮。攻擊小鎮，只為引來更有力量的人。在屋頂之間飛奔跳躍，冰炎全速趕回歐蘿妲她們所在的據點。

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轟隆隆——

閃電劃破天際，遠處響起雷聲，厚重的烏雲滾滾覆蓋蒼穹。旭日被遮蔽，即使過了黎明時分，天色仍然灰暗。

第一滴雨打在草葉上，很快，豆大的雨點密集下降。風很大，揚起歐蘿妲的白裙。妖精少女平放手掌在額上，擋住眼睛，抬頭仰望風雲變色。逼近的雨雲顏色深沉，彷彿是不祥的徵兆。

「有複數的目標正通過第二空間，向鎮口走來。」千冬歲打破安靜，皺眉說道。守備們繃緊了肌肉，紛紛神色凝重的望向紅袍，手不自覺的覆上自己的幻武晶石。

「別慌，也許是冰炎或者蘭德爾，先確認清楚。」撥開黏在額前，被雨水打濕的劉海，少女鎮靜的說。

聞言，千冬歲從紅袍的袖子抽出紙造的式神，命令道：「以風為你的肢體、以雷為你的速度、以光為你的眼睛、以影為你的棲身，受拜於雪野之名的路之使役，帶回訊息，去。」

三角形的符紙翻動一圈，化成一隻麻雀外型的純白小鳥。小鳥拍動翅膀，飛進了千冬歲剛才以破界弓劃出的空間裂縫。眾人冒雨盯著天空，過了幾分鐘，小鳥並不是傳送影像，而是直接飛返。白色的紙鳥染成了金色，降落在千冬歲的手掌上，張開鳥喙，播出夜行人黑袍的口訊：「我是蘭德爾，找到了未被黑暗氣息感染的鎮民，現在護送他們回來。請準備移送陣先讓他們撤離。」

得知是己方，大家明顯鬆一口氣，恢復笑容。隨行的妖精武軍擺下武器，開始著手繪畫大型傳送陣。

「與我簽訂契約之物，請為朋友開通道路。」

千冬歲喚出銀色的幻武，對準鎮口，弓拉滿月。正要劃開第二空間時，歐蘿妲叫住他：「等一下！」

「怎麼了？」紅袍皺眉轉向她，語氣不耐煩。

「……沒什麼。」鬆開握緊的拳頭，前班長再次抬頭——天空的黑暗似是又壓低了些，讓她心緒不寧。可蘭德爾都回話了，沒有擔心的理由。

「沒事，請繼續。」歐蘿妲最後說。

翻了個白眼，千冬歲放手，無箭的銀弓射出一道閃光，將本來空無一物的景色劃破。眼前的風景似是畫報般被切開，蘭德爾從第二空間的切口探頭而出，跟紅袍打了招呼，才整個人踏出來。

「安全了，過來吧。」金髮黑袍回身，向空間裂縫裡的人說道。

蘭德爾帶來了約五十人。男女老幼的，他們或扯著別人衣服，或緊抓同伴，東張西望，戰戰兢兢的前進。看見守在鎮口處莉莉亞和阿利的袍服，馬上變得激動。

「謝天謝地，真的得救了！」老婦人哭訴。「那個漆黑的團塊襲來，把大家都變得不正常，見人就殺……到底怎麼了啊！」

「漆黑團塊？」莉莉亞扶過婦人，引領她走向已經畫好，能通往公會總部的傳送陣。

「很可能是陰影，事態嚴重，真的要請公會的封印黑袍出面處理。」蘭德爾跳到歐蘿妲身邊說。「這裡先交給你們，剛才冰炎叫我了，我要回去支……」

後面的人群傳來尖叫聲。

根本沒時間反應，一大片黑色霧團從結界裂縫噴射出來，伸出許多觸手般的東西，抓向所有靠近的人。

「莉莉亞！」

由於黑袍去了找歐蘿妲，最靠近鎮口的是白袍和紫袍。阿斯利安以軍刀砍下襲來的黑暗，回神發現莉莉亞把身邊的鎮民推出了陰影範圍，自己卻因此被漆黑的蔓藤捲住了腰。白袍慌亂地掙扎著，雙手拼命想扳開腰間的束縛。

「不要——啊——」

更多的黑暗纏上少女的手臂、上身。眨眼間她已被完全吞噬，尖叫驀然而止。

「莉莉亞！」紫袍提刀衝前。只踏出一兩步，便見黑暗全數竄進白袍的身體裡。重獲自由的少女跪倒在地，抱住肚子，痛苦地抽搐。

「莉莉亞，別怕！撐著啊！」阿利伸手扯起少女的手臂，立刻往後退。「喵喵，在哪裡？」

尖叫、哭泣、怒吼……夾雜雨水風聲，現場亂成一片。

莉莉亞反手捉住阿利。

「莉莉亞？」紫袍驚喜地道，連忙扶起少女。

莉莉亞雙眼泛紅，勾起一抹邪魅的笑容。阿利還在困惑，爆符所化的匕首已砍過阿利胸前，劃出三十公分長的傷口，深可見骨。

阿斯利安不可置信地瞪大雙眼，後退了幾步，按住胸口。血從指縫間大量流出，滴落地上被雨水暈開。

少女抽出新的爆符，幻化成大刀，瞄準阿利的頸項來劈。

「噹！」

黑色的身影擋在兩人之間。冰冷的長槍挑飛爆符大刀，來人二話不說，把紫袍的手臂環過自己肩頸，拉起就跑。

「亞、亞學弟……」憑著顯眼的銀紅長髮認出冰炎，阿利停步，不肯前進。「救、先救莉莉亞。」

冰炎不理，乾脆把阿利扛在肩上，邊跑邊結手印，念起百句歌：「風之音、水與葉相飛映，貳貳傷回癒。」藍色的淡光飛往阿利胸前，但只能稍微修復，無法完全治癒。

莉莉亞憤怒地嘶吼，在後頭追逐，速度比平常快上許多。

如决堤的洪水，陰影洶湧澎湃，作勢要吞沒在場的所有生命。草葉染成黑色而枯萎，空氣的流動停止，自然的力量流失。由於沒有特殊能力，跑也跑得不快，蘭德爾救出的鎮民幾乎已全被侵蝕。不少貼近結界邊緣的妖精武軍同樣淪陷，拿起武器，笑著對同伴兵刃相向。

「這是什麼啊！」歐蘿妲近乎歇斯底里的聲音不知從哪裡響起。透明的巨大神破土而出，以身軀擋下黑影。蘭德爾抱著少女狂奔，米可蕥和千冬歲坐在蘇亞上，白貓在雨中疾走，但陰影擴散太快，沒有人能完全逃離其範圍。

在血腥、絕望與黑暗的中心，安地爾悠哉悠哉地現出身影，與周遭的混亂格格不入。

「所謂光明正義的種族哈，本質也是如此。」雙手插袋，彷彿在觀看低成本的災難片，鬼王高手半帶蔑視半帶笑地欣賞面前的場景。甚麼妖精、袍級，其實都是很無聊的存在。「還是人類那哲學家說得好：與怪物戰鬥的人，應當小心自己不要成為怪物。當你凝視深淵時，深淵也在凝視你……但什麼才算是怪物呢？」

除了妖師，任何種族都無法抵抗陰影的侵蝕。習慣與黑暗打交道的人，必要有被黑暗同化的覺悟。

「不必害怕，不要抗拒體內的慾望。閉眼忘卻一切，很快就能結束。」

地面升起黑色的龍捲，黑暗籠罩天空。陰影的末梢，終於捉到阿利的手腕。

逃不掉了。